Föreningen Forum Artis är en finländsk samarbetsorganisation för 16 konstnärsföreningar. Vår ekonomiska basis är blygsam. Vi upprätthåller förbindelser med riksdagen och undervisningsministeriet och ger utlåtanden i kulturpolitiska frågor. Fackföreningsärenden sysslar vi inte med. De enskilda konstnärsföreningarna har i praktiken bättre resurser att befrämja sådant.
En kontinuerlig strimma i vår verksamhet är upphovsrätten på konstens olika områden, och vi ordnar årligen ca 3 så kallade upphovsrättspaneler, där vi funderar på dessa frågor tillsammans med våra medlemsföreningar och behövlig expertis. Vi ordnar också tillställningar där övriga aktuella spörsmål debatteras.
På sistone har frågan om EUs upphovsrättsdirektiv varit särskilt aktuell och jobbig. Eventuella hot från WTO-processen har också vållat oss huvudbry.
I det nyliberalistiska klimatet skulle statsmakten gärna se konstnärerna som företagare. Den här vanföreställningen förbiser att konstnärer i medeltal har så blygsamma inkomster att de för det mesta inte ens klarar av att betala sina pensionsavgifter som företagare. Staten beviljade tidigare årligen 65 konstnärspensioner, men på 90-talet reducerades antalet till 35.
Forum Artis har ständigt poängterat att detta var skandalöst och att antalet konstnärspensioner borde återställas till det tidigare eller ännu hellre utökas över det gamla.
I Finland har statens konst- och kulturbudget i åratal varit fastspikad i en ram där ändringar för ett område kan ske bara på bekostnad av något annat område. Detta är oerhört frustrerande.
Cirka 80 procent av konst- och kulturbudgeten finansieras hos oss från tipsmedlen (lotto och övriga spel). Då lågkonjunkturen slog till i början av 90-talet började man i växande grad finansiera bibliotekens statsandelar från dessa medel. Nu jobbar Forum Artis i samarbete med idrott och ungdomsarbete, som såsom konsten och kulturen ursprungligen är berättigade att åtnjuta finansiering från tipsmedlen, för att köra biblioteksanslagen tillbaka in i statsbudgeten. Det är ett 10 år långt och ganska krångligt projekt.
Särskilt aktuellt är nu ett förslag som skulle skära ned grundskolornas undervisning i konstämnen från en nivå som redan som sådan har varit ifrågasättlig, och det förslaget försöker vi resolut motarbeta.
En hel del övriga aktuella frågor finns med på Hässelbykonferensens dagordning, i lördagens paneldebatt.
Vad väntar vi oss av det nordiska samarbetet? Vi behöver det nordiska konstnärsrådet, men det bör sammanträda regelbundet och det bör leta sig fram till en fungerande strategi. På vårt möte på Voksenåsen 10<11 mars i år uttrycktes en önskan om en nordisk argumentbank. En brilliant idé! Hur ska vi konkretisera den? Vi bör också göra konstnärernas röst hörd i Bryssel. Vi behöver nordiskt samabete och koordination i viktiga gemensamma frågor även i detta avseende.
Hälsningar
Harri Wessman
ordförande Forum Artis rf